En busca de los primeros puntos en esta edición del Campeonato del Mundo, Arabia Saudita y Egipto midieron fuerzas en el cierre del Grupo A. Con pocas ideas y escasas oportunidades de gol, fue Al Dawsari quien sentenció el partido ya en los descuentos, estropeando el día histórico del guardián El Hadary.
Incluso con el destino trazado, las dos selecciones entraron nerviosas para el encuentro, aunque con una tendencia hacia Arabia Saudita, que intentó presionar alto desde el primer minuto. Salem Al Dawsari fue el jugador irreverente en el ataque saudita y fue quien amenazó primero, después de una buena jugada individual.
Egipto buscaba el contraataque para aprovechar la velocidad de sus extremos, aunque con poco éxito hasta el minuto 22. El pase largo de Abdallah Said cayó en la espalda de la defensa contraria y sirvió de meta para el sprint de Mohamed Salah (quien más!). que, con un toque sublime, colocó la pelota por encima de Al-Mosailem y sólo paró en el fondo de la portería. Enseguida volvió a amenazar, esta vez aislado, pero la estrella egipcia no consiguió tener la destreza que demostró dos minutos antes.
Sin embargo, la selección saudita volvió a tener la posesión del balón, aunque con poco peligro. El aviso de Trezeguet no barajó el momento de los sauditas, que acabaron por beneficiar de una penalización. Frente a frente, Fahad Al Muwallad no pudo golpear el histórico El Hadary que, con la ayuda del larguero, mantuvo la ventaja de los faraones.
Hasta el final de los primeros 45 minutos todavía hubo tiempo para señalar otro penálti, otra vez a favorecer a los sauditas. El VAR analizó, tardó, pero mantuvo la decisión del equipo de arbitraje. Salman Al Faraj tomó la responsabilidad y cerró la primera parte con un gol.
El gol tardío trajo una selección saudita más cohesiva, pero que no transformó la posesión de balón en ocasiones de gol. Con un juego más abierto y repartido, Hattan Babhir y Trezeguet fueron los primeros en amenazar las dos balizas, pero el gol no quiso aparecer.
A la entrada de los últimos 20 minutos, El Hadary volvió a hacer la diferencia, con una gran defensa tras un fuerte cabeceo de Hussain Al-Mogahwi. Los sauditas continuaron controlando el partido, pero no fueron felices en la finalización.
Egipto fue tratando de salir a la velocidad, la mayoría de las veces por Salah, pero las decisiones en el último tercio nunca fueron las acertadas.
En un segundo tiempo muy apático, caracterizado por la débil motivación de ambos equipos, el juego fue lentamente caminando hasta el final, hasta que apareció Al Dawsari. El extremo se desmarcó en el interior del área y remató rastrero, sobrepasando la barrera egipcia que guardó la porteria durante 95 minutos.
Dos partes, dos goles en los descuentos. En el duelo de despedidas, sonríen los sauditas.
2-1 | ||
Salman Al Faraj 45' (p.) Salem Al Dawsari 90' | Mohamed Salah 22' |
